Les prépositions en anglais sont des mots qui établissent une relation entre deux éléments d'une phrase — de lieu, de temps ou de manière. Les plus utilisées sont in, at et on, mais leur maîtrise va bien au-delà de ces trois mots. Dans ce guide, vous trouverez :
- Les règles d'utilisation de in, at et on
- Les tableaux complets par catégorie (lieu, temps, manière)
- Les erreurs classiques des francophones à éviter
- Les prépositions indispensables en contexte professionnel
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Qu'est-ce qu'une préposition en anglais ?
Une préposition est un mot invariable qui relie un nom, un pronom ou un verbe à un autre élément de la phrase. Elle indique une position, une période, une direction ou un rapport logique. Exemple : The meeting is at 3pm in the conference room on the second floor.
Les prépositions servent aussi à former les phrasal verbs — des verbes dont le sens change selon la préposition ajoutée : to look (regarder) → to look into (examiner), to deal → to deal with (gérer). Ces constructions sont omniprésentes dans l'anglais des affaires.
In, at, on : les trois prépositions fondamentales
In : intérieur et durée
| Usage | Exemple | Traduction |
|---|
| Intérieur d'un lieu | She works in the Paris office. | Elle travaille dans le bureau de Paris. |
| Ville, pays | Our HQ is in London. | Notre siège est à Londres. |
| Mois, année, saison | The project starts in March. | Le projet commence en mars. |
| Durée future | I'll send it in 20 minutes. | Je l'enverrai dans 20 minutes. |
At : point précis dans l'espace et le temps
| Usage | Exemple | Traduction |
|---|
| Heure précise | The call is at 10am. | L'appel est à 10h. |
| Lieu précis | I'll meet you at the reception. | Je vous retrouve à l'accueil. |
| Adresse email | Reach me at john@company.com | Contactez-moi à john@company.com |
| Activité | She's good at presenting. | Elle est douée pour les présentations. |
On : surface et jours
| Usage | Exemple | Traduction |
|---|
| Jours de la semaine | The debrief is on Friday. | Le debrief est vendredi. |
| Date précise | We sign on January 15th. | Nous signons le 15 janvier. |
| Support numérique | Send it on Teams. | Envoyez-le sur Teams. |
| Surface | The report is on your desk. | Le rapport est sur votre bureau. |
Astuce clé : in London (ville générale) / at 45 Baker Street (adresse précise) / on Baker Street (dans la rue). Cette distinction est immédiatement testée dans tout échange professionnel avec un natif.
Tableau des prépositions de lieu en anglais
| Anglais | Français | Exemple |
|---|
| Above | Au-dessus de | The figures above the target |
| Below | En dessous de | Below the industry average |
| Between | Entre | Between the two departments |
| Beside / Next to | À côté de | Beside the main entrance |
| In front of | Devant | Present in front of the board |
| Behind | Derrière | Behind schedule |
| Near / Close to | Près de | Near the client's offices |
| Opposite | En face de | Opposite the main building |
| Outside | À l'extérieur de | Outside the scope of the project |
| Within | À l'intérieur de | Within the team |
| Via | Via, par | Send it via email |
Tableau des prépositions de temps en anglais
| Anglais | Français | Exemple |
|---|
| Before | Avant | Submit before the deadline |
| After | Après | After the board meeting |
| During | Pendant | During the conference |
| Since | Depuis (point de départ) | Since January 2024 |
| For | Depuis (durée) | For three months |
| By | D'ici, au plus tard | Send it by Friday |
| Until | Jusqu'à | Available until end of day |
| Ago | Il y a | Two weeks ago |
| Within | D'ici, sous | Within 48 hours |
For vs since : l'erreur classique des francophones
Les deux se traduisent par "depuis" en français — mais leur usage est distinct :
- For + durée : I have been working on this project for six months. (pendant six mois)
- Since + point de départ : I have been working on this project since June. (depuis juin)
By vs until : deux prépositions à ne pas confondre
Dans les emails et comptes-rendus professionnels, cette confusion génère des malentendus fréquents :
- By = limite dans le temps, action à accomplir avant ce moment : Please send the report by Friday. (d'ici vendredi)
- Until = continuité jusqu'à un moment : I'll be in New York until Friday. (jusqu'à vendredi)
Tableau des prépositions de manière en anglais professionnel
Ces prépositions sont omniprésentes dans les emails, rapports et présentations :
| Anglais | Français | Exemple |
|---|
| According to | Selon | According to the latest report... |
| Due to | En raison de | Due to budget constraints... |
| On behalf of | Au nom de | I'm writing on behalf of... |
| In addition to | En plus de | In addition to the proposal... |
| Instead of | Au lieu de | Instead of delaying the launch... |
| Apart from | Mis à part | Apart from this issue... |
| Despite / In spite of | Malgré | Despite the challenges... |
| Because of | À cause de | Because of the delay... |
| In order to | Afin de | In order to meet the deadline... |
| As far as | En ce qui concerne | As far as I'm concerned... |
Les prépositions figées avec adjectifs et verbes
C'est la source d'erreurs la plus persistante chez les francophones avancés. Ces constructions ne se traduisent pas littéralement :
| Anglais | Français | Exemple |
|---|
| Responsible for | Responsable de | She is responsible for the account. |
| Interested in | Intéressé par | We are interested in your offer. |
| Good at | Doué pour | He is good at client relations. |
| Depend on | Dépendre de | It depends on the timeline. |
| Agree with | Être d'accord avec | I agree with your analysis. |
| Familiar with | Familier avec | Are you familiar with the process? |
| Consist of | Consister en | The team consists of five people. |
| Deal with | Gérer, traiter | We need to deal with this urgently. |
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FAQ — Prépositions en anglais
Quelle est la différence entre "in", "at" et "on" en anglais ?
In désigne un espace intérieur ou une période large (in the office, in March). At désigne un point précis dans l'espace ou le temps (at 3pm, at the reception). On désigne une surface ou un jour précis (on the table, on Monday). En contexte professionnel, in London / on Baker Street / at 45 Baker Street illustre bien la progression du général au très précis.
Comment utiliser "for" et "since" en anglais ?
For s'utilise avec une durée : I've been managing this account for two years. Since s'utilise avec un point de départ dans le temps : I've been managing this account since 2022. Les deux s'emploient principalement avec le present perfect. Cette distinction est l'une des plus fréquemment testées dans les certifications comme le TOEIC ou le Linguaskill.
Quelle est la différence entre "by" et "until" en anglais ?
By indique une limite temporelle — l'action doit être accomplie avant ce moment : Please validate by Thursday. Until indique une continuité jusqu'à un moment précis : The offer is valid until Thursday. Dans un email professionnel, confondre les deux peut créer des malentendus sur les délais et engagements.
Quelles sont les prépositions les plus utiles en anglais professionnel ?
According to, due to, on behalf of, in addition to et instead of couvrent la majorité des situations en email, rapport ou présentation. Les prépositions figées (responsible for, interested in, depend on) sont tout aussi critiques — elles conditionnent la crédibilité à l'oral en réunion. Les formations Business Speaking travaillent ces structures en situation réelle, en présentiel, en distanciel ou en blended learning, finançables via CPF entreprise.
Maîtriser les prépositions en anglais est une compétence qui se construit par l'usage régulier en situation réelle — pas uniquement par la mémorisation de règles. Business Speaking accompagne depuis plus de 15 ans les équipes de plus de 500 entreprises dans cet objectif, avec un taux de satisfaction supérieur à 95 %.
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