Licenciement en anglais : dismissal, redundancy ou layoff ? Traduction et vocabulaire RH

« Licenciement » se traduit par dismissal pour un licenciement disciplinaire, redundancy au Royaume-Uni et layoff aux États-Unis pour un licenciement économique. Choisir le mauvais terme dans un échange RH international peut créer de la confusion ou des implications juridiques non souhaitées. Dans ce guide, vous trouverez :

• La bonne traduction de licenciement en anglais selon le contexte
• Le vocabulaire de la procédure de licenciement en anglais
• Les différences entre le système britannique et américain
• Les phrases et modèles pour annoncer et gérer un licenciement en anglais

Vos équipes RH ou vos managers gèrent des licenciements dans un contexte international anglophone ? Business Speaking forme les professionnels à l'anglais des affaires depuis plus de 15 ans, avec des formateurs natifs certifiés.

Comment traduire « licenciement » en anglais ?

Dismissal, le licenciement disciplinaire

Dismissal désigne le licenciement d'un salarié pour motif disciplinaire : faute grave (gross misconduct), faute répétée, insuffisance professionnelle. C'est le terme formel attendu dans les lettres de licenciement, les procédures RH et les documents juridiques. Le verbe correspondant est to dismiss : The employee was dismissed for gross misconduct.

Redundancy (UK) et layoff (US), le licenciement économique

Redundancy est spécifiquement britannique et implique un cadre légal précis : le poste est supprimé pour des raisons économiques, pas en raison du comportement du salarié. On dit to make someone redundant. Layoff est l'équivalent américain, parfois temporaire (temporary layoff) ou définitif. Dans un groupe international, le terme utilisé dépend du pays de l'entité concernée.

Termination, unfair dismissal, constructive dismissal

Termination est neutre et couvre toute fin de contrat — licenciement, démission ou fin de CDD. Unfair dismissal (UK) désigne un licenciement sans motif valable ou sans procédure correcte, susceptible d'un recours devant un employment tribunal. Constructive dismissal désigne une démission forcée par des conditions de travail imposées par l'employeur — sujet couvert en détail dans notre guide Démission en anglais.

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Le vocabulaire de la procédure de licenciement en anglais

Notice period, garden leave et PILON

Le garden leave est une pratique britannique : le salarié est dispensé de travailler pendant son préavis mais reste rémunéré et ne peut pas rejoindre un concurrent. Le PILON est courant quand un départ immédiat est préférable pour les deux parties.

Severance pay et settlement agreement

Pour le vocabulaire des indemnités et conditions financières dans les contrats, consultez nos guides Salaire en anglais et CDI en anglais.

Redundancy notice et dismissal letter

Licenciement en anglais britannique ou américain : quelles différences ?

Au Royaume-Uni, un salarié ayant plus de deux ans d'ancienneté peut contester un licenciement abusif devant un employment tribunal. Aux États-Unis, l'at-will employment permet à l'employeur de mettre fin au contrat à tout moment sans motif — sauf clause contractuelle contraire ou discrimination.

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Annoncer et gérer un licenciement en anglais : phrases clés et modèles de lettres

Phrases pour annoncer un licenciement à l'oral

Modèle de lettre de licenciement économique (redundancy letter)

Subject: Notice of Redundancy — [Prénom Nom]

Dear [Prénom],

I am writing to confirm that your position of [titre] has been made redundant, effective [date].

This decision has been made due to [restructuring / reduction in headcount / closure of department] and is not a reflection of your performance or contribution to the company.

Your notice period of [X] months will run from [date] to [date]. You will receive statutory redundancy pay calculated on the basis of your length of service, in addition to [any enhanced severance terms].

We will provide outplacement support to assist you in your next career steps.

Thank you sincerely for your contribution to [entreprise].

Yours sincerely, [Nom / Poste]

Modèle de lettre de licenciement disciplinaire (dismissal letter)

Subject: Notice of Dismissal — [Prénom Nom]

Dear [Prénom],

Following the disciplinary hearing held on [date], and after careful consideration, the company has decided to dismiss you from your position of [titre], effective [date].

This decision was made on the grounds of [gross misconduct / repeated misconduct / performance issues], as outlined during the disciplinary process.

Your notice period [will / will not] be served. [If PILON applies: You will receive payment in lieu of notice.]

You have the right to appeal this decision within [X] working days.

Yours sincerely, [Nom / Poste]

Pour d'autres formules dans les situations professionnelles délicates, consultez notre guide Mails anglais professionnels difficiles.

Les erreurs à éviter avec le vocabulaire du licenciement en anglais

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FAQ — Licenciement en anglais